人造革第一代產品是PVC（PVC），價格低廉，具有一定的天然皮革質感，但存在耐候性差、手感僵硬、柔軟性差的缺點，主要應用于低端箱包、鞋、球領域。
第二代產品是PU（聚氨酯），發源于上世紀40年代聚氨酯材料大規模應用后，具有光澤柔和、手感柔軟、真皮感強、耐寒性能好等優點，廣泛應用于服裝、家具和中高檔鞋領域。
PVC革的花紋是通過鋼制的花紋輥熱壓而成的;PU革的花紋是用一種花紋紙先熱貼壓在半成品革表面，等待冷卻下來后再進行將紙革的分離，做表面處理。
PU革的價格比PVC革的要高一倍以上，某些特殊要求的PU革的價格要比PVC革要高2—3倍。一般PU革所需要的花紋紙只能用4—5次即告報廢;花紋輥的使用周期長，因此PU革的成本比PVC革的為高。
這兩種材料的適用范圍也有一定的區別。在鞋類方面，PVC革多用在里料或非承受重量的部位、或是制造童鞋;PU革則可以適用于鞋類的面料或承受重量的部位。在包袋方面，適用的比較多的是PVC革。這是因為包袋中的物品不同于穿在鞋里的腳，不會散發熱氣;不用承受個人的體重。
PU、PVC的區別方式比較容易，從邊角看PU的底布要比PVC厚許多，手感方面也有區別，PU的手感柔軟一些;PVC的手感較硬一些;也可以用火來燒，PU的味道比PVC的味道要淡很多。